جورج اورول که بیشتر او را با کتاب های مزرعه حیوانات و 1984 می شناسند؛ داستان نویس، روزنامه نگار، منتقد ادبی و شاعر بود.
با وجود بیماری ریوی، سیگاری قهاری بود و این موضوع باعث شده بود تا بسیاری از مقایسه های او درباره کتاب و سیگار ملموس تر باشد.
در مقاله زیر او معتقد است که مردم ترجیج می دهند برای سیگار هزینه کنند تا کتاب، موضوعی که یادآور روزگار تلخ نشر در کشور ما هم هست.
بارها این را گفته ام که مطالعه یکی از ارزان ترین تفریح هاست اما میزان مطالعه واقعی مردم چقدر است؟ دقیق نمی دانم.
قبل از جنگ سالانه پانزده هزار کتاب در بریتانیا منتشر می شد که شامل کتاب های تجدید چاپی و درسی هم می شد. اگر هر کتاب ده هزار نسخه تیراژ داشت به این معنا بود که هر نفر در سال فقط سه کتاب می خرید. اگر متوسط قیمت کتاب هم یک پوند در نظر بگیریم و تخمین های من به واقعیت نزدیک باشد اصلا رقمی نیست آن هم برای بریتانیا که تقریبا صد درصد مردمش باسواد هستند و یک آدم عادی بیش از رقمی که یک دهقان هندی در کل عمرش خرج زندگی می کند، فقط هزینه توتون سیگارش می شود.
اگر سرانه مطالعه کتاب همین قدر پایین بماند علتش لابد این است که کتاب خواندن به اندازه رفتن به مسابقه، رفتن به سینما یا بار جذاب نیست و علتش این نیست که کتابها زیادی گرانند.